"Geht nicht" gibt es nicht

Ernst Hofer, heimlicher Vater des Almenlandes, wird morgen 60 Jahre alt.

Foto © Heran Ernst Hofer, Visionär und hartnäckiger Kämpfer im Almenland

Wüsste man es als Außenstehender nicht, dass es im Almenland den "Hofer Ernstl", wie er genannt wird, gibt, dann wüsste man es eben nicht. Denn das Herz, Hirn und der Obmann des EU-Leadervereines "Almenland", Ernst Hofer, ist einer, der sich immer im Hintergrund hält. Gilt es, ein Projekt vorzustellen oder einen Erfolg zu bejubeln, lässt Hofer andere vortreten. Und dennoch weiß jeder im Almenland, dass es heute ohne den "Hofer Ernstl" die Marke "Almenland" nicht gäbe.

Der Bergbauernsohn aus St. Kathrein am Offenegg wird als einer beschrieben, der es mit Ausdauer und Geduld schafft, Menschen zusammenzubringen und für Neues zu begeistern.

Sich selbst beschreibt Hofer, hauptberuflich Geschäftsführer des Maschinenringes Almenland, als "Bergbauer aus Leidenschaft", auch wenn er den Hof nur nebenberuflich bewirtschaftet. Was er damit meint, ist, "das bäuerliche, nachhaltige Denken, das Weit-Vorausschauen. Oft sagen die Leute zu mir: ,Wo denkst denn du schon wieder hin?' Mir ist wichtig, in die Zukunft zu schauen, Strukturen aufzubauen und die Verantwortlichkeiten breit anzulegen. Das soll funktionieren wie in einem Chor, so, dass die Harmonien stimmen", sagt Hofer. Was ihn ärgert? "Wenn einer nur darüber redet, wie etwas nicht gehen könnte."

Das Ergebnis der Geduld lässt sich an Zahlen ablesen: In den zwölf Gemeinden des Almenlandes wurden seit 1995 fast 65 Millionen Euro investiert, 260 Voll- oder Teilzeitarbeitsplätze geschaffen und 900 Arbeitsplätze - etwa in der Landwirtschaft - abgesichert. Morgen feiert Hofer seinen 60. Geburtstag. Was aber noch lange nicht heißt, dass er sich zur Ruhe setzt. "Mich begeistert die Arbeit für das Almenland nach wie vor", sagt er.